Depresi pada Anak-Anak dengan Kanker

Beberapa anak mengalami depresi atau masalah lain yang berkaitan dengan kanker. Sebagian besar anak mengatasi kanker dengan baik. Namun, sejumlah kecil anak mungkin memiliki:

    Depresi.
    Kegelisahan.
    Kesulitan tidur.
    Masalah bergaul dengan keluarga atau teman.
    Masalah mengikuti rencana perawatan.

Masalah-masalah ini dapat mempengaruhi pengobatan kanker anak dan kenikmatan hidup. Mereka dapat terjadi kapan saja dari diagnosis hingga setelah pengobatan berakhir. Penyintas kanker masa kanak-kanak yang memiliki efek akhir yang parah dari pengobatan kanker mungkin lebih cenderung memiliki gejala depresi.

Seorang spesialis kesehatan mental dapat membantu anak-anak dengan depresi. Penilaian untuk depresi termasuk melihat gejala, perilaku, dan riwayat kesehatan anak. Seperti pada orang dewasa, anak-anak dengan kanker mungkin merasa tertekan tetapi tidak memiliki kondisi medis depresi. Depresi berlangsung lebih lama dan memiliki gejala spesifik. Dokter mungkin menilai seorang anak untuk depresi jika masalah, seperti tidak makan atau tidur nyenyak, berlangsung untuk sementara waktu. Untuk menilai depresi, dokter akan menanyakan hal-hal berikut:

    Bagaimana anak mengatasi penyakit dan pengobatan.
    Penyakit masa lalu dan bagaimana anak itu mengatasi penyakitnya.
    Rasa harga diri anak.
    Kehidupan rumah bersama keluarga.
    Perilaku anak, seperti yang dilihat oleh orang tua, guru, atau orang lain.
    Bagaimana perkembangan anak dibandingkan dengan anak-anak lain seusianya.

Dokter akan berbicara dengan anak dan dapat menggunakan serangkaian pertanyaan atau daftar periksa yang membantu mendiagnosis depresi pada anak-anak.

Gejala-gejala depresi tidak sama pada setiap anak. Diagnosis depresi tergantung pada gejala dan berapa lama mereka bertahan. Anak-anak yang didiagnosis dengan depresi memiliki suasana hati yang tidak bahagia dan setidaknya empat dari gejala berikut setiap hari selama 2 minggu atau lebih:

    Nafsu makan berubah.
    Tidak tidur atau tidur terlalu banyak.
    Tidak bisa rileks dan diam (seperti mondar-mandir, gelisah, dan menarik pakaian).
    Sering menangis.
    Hilangnya minat atau kesenangan dalam kegiatan biasa.
    Kurangnya emosi pada anak-anak yang lebih muda dari 6 tahun.
    Merasa sangat lelah atau memiliki sedikit energi.
    Perasaan tidak berharga, menyalahkan, atau merasa bersalah.
    Tidak dapat berpikir atau memperhatikan dan sering melamun.
    Kesulitan belajar di sekolah, tidak bergaul dengan orang lain, dan menolak pergi ke sekolah pada anak-anak usia sekolah.
    Sering berpikir tentang kematian atau bunuh diri.

Perawatan mungkin terapi bicara atau obat-obatan seperti antidepresan. Terapi bicara adalah pengobatan utama untuk depresi pada anak-anak. Anak dapat berbicara dengan konselor sendiri atau dengan sekelompok kecil anak-anak lain. Terapi bicara mungkin termasuk terapi bermain untuk anak-anak yang lebih muda. Terapi akan membantu anak mengatasi perasaan depresi dan memahami kanker dan pengobatan mereka.

Antidepresan dapat diberikan kepada anak-anak dengan depresi berat dan kecemasan. Pada beberapa anak-anak, remaja, dan orang dewasa muda, antidepresan dapat memperburuk depresi atau menyebabkan pikiran untuk bunuh diri. Administrasi Makanan dan Obat telah memperingatkan bahwa pasien yang lebih muda dari usia 25 yang menggunakan antidepresan harus diawasi dengan ketat untuk tanda-tanda bahwa depresi semakin memburuk dan untuk berpikir atau perilaku bunuh diri.